歯科医院で治療を受けるときに、歯科医師や歯科衛生士が、双眼鏡のようなメガネをかけているのを見たことはありませんか？

あの双眼鏡のようなメガネのことを、「拡大鏡」といいます。
拡大鏡は、見ている視野を拡大してみることができる装置であり、お口の中を拡大してみることにより、これまで気づけなかった病変に気付くことができたり、治療の際の精度を上げたりすることができるようになっています。

元々は、歯科医師が治療をする際に使うことが多かったものですが、最近では衛生士も使うことにより、歯石を細かく見ながら除去したり、歯や歯茎の状態をよく確認しながらメンテナンスにあたることができるようになってきました。

また、歯科医院でレンズのようなものを覗き込んで治療をしている風景を見たことがある方もいらっしゃるかもしれません。あれは、「マイクロスコープ」といい、拡大鏡よりもさらに視野を拡大して、より細かい検査や治療を行うのに使用されるものです。

拡大鏡もマイクロスコープも、正しく使用することで診断や治療の精度を上げていくことができるようになります。

それぞれにどんな特徴があるのかについて、説明していきます。

拡大鏡

拡大鏡の特徴には、次のようなものがあります。
・拡大率は2倍～10倍程度で、通常拡大率は固定されている
・拡大率の変更を行うことはほとんどない（拡大率が固定されている）
・メガネのようにかけるタイプであるため頭が動く範囲で自由に視野を変更できるため、直接見ながら治療できる範囲が広い
・比較的コンパクトなので、処置の邪魔になることがほとんどない
・立体視しやすい

マイクロスコープ

マイクロスコープの特徴には、次のようなものがあります。
・最大拡大率が大きい（20倍で使用することが多いが、拡大率の大きなものでは80倍程度まで拡大することができる）
・簡単に拡大率を変更ができる
・機械が動ける範囲が限られていることにより、拡大鏡よりも直視できる範囲が狭い
・直視できる範囲が狭いため、ミラーを用いた治療が必要になることが多い
・機械が大きいために処置を邪魔することがある
・本体を細かく動かすことが困難なため、視野を変えることが難しい
・立体視することが難しい
・見ている視野を写真や動画として撮影することができる

このように、拡大率ではマイクロスコープに軍配が上がるものの、使用のしやすさという観点では、拡大鏡の方が優れた点が多くあります。

もちろん、精密な治療を行うに際して、「よく見える」ことは大切なことですが、視野が狭くなることで、患者さんの変化に気付きにくくなったり、より全体の調和を見ながら行うことが求められる治療においては、拡大率の大きさがマイナスに作用することもあります。

そのため、「拡大率が大きければ大きい方がいい」「マイクロスコープを使用するのが良い」とは一概には言えず、このようなメリットデメリットを上手に生かしながら、それぞれの治療内容に合わせた機器を選択しながら、歯科医院では治療を行っています。

まとめ

拡大鏡とマイクロスコープは、見えている視野の拡大率をあげることにより、ともに肉眼では見えない病変を確認するのに役立ちます。拡大率はマイクロスコープの方が大きいですが、拡大鏡にはマイクロスコープにはない使いやすさもあり、それぞれの特徴を生かしながら治療に用いています。

特に拡大鏡やマイクロスコープを使用する際には、視野が狭くなり、術者から患者さんの全体的な変化が読み取りにくくなるため、治療中に痛みや異変があるなどで伝えたいことがある場合には、助手についているスタッフに合図を送ってもらったり、我慢せずに早めに伝えるなどしていただくと安心して治療を受けられると思います。

はら歯科クリニック

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